Niet te vergeten: de terugkeerhuizen
Gezinnen met minderjarige kinderen worden wél nog vastgehouden in detentiecentra voor gezinnen, de zogenaamde “terugkeerhuizen”. Het gaat om een alternatieve vorm van detentie die bepaalde verplaatsingen toelaat (naar school gaan, in principe), maar die in strijd is met het belang van het kind.
De wet die in 2023 wellicht aangenomen wordt, heeft betrekking op de detentie van kinderen in administratieve detentiecentra. Momenteel worden kinderen echter nog steeds opgesloten in de “terugkeerhuizen ” Zo zijn er 29 in België. Minder bekend is dat dit ook plaatsen zijn waar gezinnen van hun vrijheid worden beroofd. Hoewel het geen afgesloten plaatsen zijn, is het een vorm van opsluiting. De naam dekt de lading dus niet.
Het kind ondergaat eerst het trauma van een arrestatie. Het wordt afgesneden van zijn omgeving, krijgt te maken met grote vrijheidsbeperkingen en schendingen van zijn recht op onderwijs, vrijetijdsbesteding, enz. en wordt ten slotte bedreigd met uitzetting naar een land dat het misschien niet kent.
De afschaffing van de detentie van kinderen in gesloten centra in de wet verankeren, is een eerste essentiële stap. Een einde maken aan deze onmenselijke praktijk moet echter ook een verbod inhouden op detentie in terugkeerhuizen.
Meer weten over de opsluiting van kinderen?
Volg “Een kind sluit je niet op. Punt.”
1 Dienst Vreemdelingenzaken, 2023. Gesloten centra.
2 Caritas International, 2018. Bezoeken aan gesloten centra.